Når karrieren mister mening – om at genopdage din faglige identitet

Måske kender du fornemmelsen. Den sniger sig ind stille og umærkeligt. Først som en let uro, en flygtig tanke på vej til arbejde: „Er det virkelig det her, jeg skal lave de næste mange år?‟

Senere bliver den til en vedvarende følelse af tomhed, selv efter succesfulde projekter eller forfremmelser. Du har opnået det, du sigtede efter, men glæden udebliver. I stedet mærker du en underlig fremmedgjorthed over for dit arbejdsliv – som om du ser det gennem et slør.

Jeg møder denne oplevelse hos mange af mine klienter. Ledere, specialister, iværksættere og medarbejdere, der alle står i samme situation: Det, der engang gav arbejdsglæde og mening, gør det ikke længere. Men hvad er der sket? Og hvordan finder man vejen tilbage – eller videre?

Når den faglige identitet krakelerer

Din faglige identitet er ikke statisk. Den formes og udvikles gennem hele livet i takt med dine erfaringer, udfordringer og personlige udvikling. Alligevel forsøger vi ofte at holde fast i et selvbillede, længe efter det har mistet sin relevans.

En markant karriereændring, nye kompetencekrav, organisatoriske forandringer, eller endda en global pandemi kan pludselig få din faglige selvforståelse til at krakelere. Det kan føles som om gulvet forsvinder under dig.

Fra et gestaltterapeutisk perspektiv sker der det, at kontakten mellem dig og dit arbejdsliv forstyrres. I stedet for at mærke, hvad der faktisk sker lige nu, holder du fast i et forældet billede af, hvad arbejdet burde være, eller hvem du burde være i det.

Lukkethedens lov – når vi skaber falske helheder

I gestaltpsykologien taler vi om „lukkethedens lov‟ – vores tendens til at forsøge at skabe helhed og mening, selv hvor der er huller eller uoverensstemmelser. Vi fylder automatisk hullerne ud, så billedet bliver komplet.

Dette sker også i vores arbejdsliv. Når din nuværende karrieresituation ikke længere giver mening, forsøger du ofte at „lukke‟ billedet ved at:

1. Fortælle dig selv, at du bare er utaknemmelig („Andre ville elske at have mit job‟)
2. Overbevise dig selv om, at det nok bliver bedre efter næste projekt/forfremmelse/ferie
3. Fokusere ensidigt på løn, status eller andre ydre faktorer
4. Bebrejde dig selv for ikke at kunne finde glæden i det, du laver

Problemet er, at denne lukning er kunstig. Den giver en midlertidig lettelse, men forhindrer dig i at se situationen, som den faktisk er – og dermed i at handle meningsfuldt.

At genopdage frem for at reparere

I gestaltterapi arbejder vi ikke med at „reparere‟ problemer, men med at opdage det, der er. Paradoksalt nok sker forandring netop, når vi opdager og accepterer det, der er – ikke når vi forsøger at ændre det.

Dette gælder også din faglige identitetskrise. I stedet for at forsøge at „fikse‟ din manglende arbejdsglæde, kan du begynde med at opdage, hvordan dit forhold til arbejdet faktisk er lige nu.

 

Praktiske øvelser til at genopdage din faglige identitet

Her er tre øvelser, der kan hjælpe dig med at skabe klarhed:

1. Energikortlægning af din arbejdsuge

Tag et stykke papir og tegn en tidslinje for din typiske arbejdsuge. Gå derefter timen for time gennem en normal arbejdsdag og mærk efter:

• Hvornår føler du energi og engagement?
• Hvornår føler du træthed og modstand?
• Hvor opstår der øjeblikke af flow og fordybelse?
• Hvor opstår der udmattelse og tomhed?

Marker disse punkter på tidslinjen og se efter mønstre. Er der bestemte opgavetyper, mennesker eller situationer, der giver eller tager energi?

2. „Det lille barn‟-spørgsmålet

Børn er mestre i at stille det enkle, men afslørende spørgsmål: „Hvorfor?‟ De bliver ved med at spørge, indtil de når kernen.

Spørg dig selv: „Hvorfor laver jeg det, jeg laver?‟ og noter dit svar. Spørg derefter „Hvorfor er det vigtigt?‟ og noter igen. Fortsæt med at spørge „hvorfor‟ til hvert svar, indtil du ikke kan komme dybere.

Denne øvelse kan afsløre, om dine handlinger faktisk er forbundet med dine dybere værdier, eller om forbindelsen er gået tabt.

3. Fremtids-selvet

Forestil dig, at du møder dig selv fem år frem i tiden. Dette fremtids-selv har fundet en dyb tilfredshed og mening i sit arbejdsliv.

Spørg dette fremtids-selv:

• Hvad er det vigtigste, du har lært om arbejde og mening?
• Hvilke valg er du glad for at have truffet?
• Hvad ville du ønske, du havde vidst tidligere?

Skriv svarene ned, som om de kommer fra dette visere fremtids-selv.

At træffe meningsfulde valg med åbne øjne

Den gestaltterapeutiske tilgang til meningskriser handler ikke om at finde „det perfekte job‟ eller at løse problemet én gang for alle. Den handler om at skabe større bevidsthed om, hvad der faktisk sker i dig lige nu, så du kan træffe valg med åbne øjne.

Måske fører denne proces til et karriereskift. Måske fører den til en redefinering af din rolle i din nuværende organisation. Eller måske fører den til en dybere forståelse af, at arbejdet ikke behøver at være din primære kilde til identitet og mening.

Det afgørende er ikke, hvilket valg du træffer, men at du træffer det bevidst – med fuld opmærksomhed på, hvad der er væsentligt for dig nu, ikke hvad der var væsentligt for dig tidligere eller hvad der burde være væsentligt ifølge andre.

I sidste ende er det ikke en ny titel, en højere løn eller et skift af arbejdsplads, der i sig selv vil genskabe meningen. Det er din villighed til at se din situation, som den er, og træffe valg ud fra denne klarhed.

Afsluttende tanke

Der er noget paradoksalt ved meningskriser: De er ubehagelige, ja, men de er også invitationer til dybere kontakt med os selv og vores liv. De er tegn på, at noget i os er klar til at vokse eller forandres.

Frem for at se din faglige identitetskrise som et problem, der skal løses, kan du vælge at se den som et tegn på, at du er ved at blive klar til næste kapitel af din faglige udvikling – et kapitel, der måske endnu ikke er skrevet, men som du nu har mulighed for at forme med større bevidsthed og intention.